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La storia ebraica di Roma
Rav rabbino Menachem Levine
Una panoramica storica completa della più antica comunità ebraica d'Europa, dal 161 a.C. ad oggi.
Roma è la più antica comunità ebraica d'Europa; Gli ebrei hanno vissuto per oltre 2000 anni, spesso subendo terribili oppressioni e decreti. Viene citato decine di volte nel Talmud e nel Midrash, antichi commenti ai testi ebraici.
La comunità ebraica di Roma può essere fatta risalire almeno al 161 aEV quando Jason ben Eleazar ed Eupolemus ben Yochanan vennero come emissari dei Maccabei per unirsi a un'alleanza contro i greci seleucidi. Questo è stato solo quattro anni dopo che la storia di Hanukkah ha avuto luogo. I romani accettarono con entusiasmo l'alleanza a causa della loro ambizione di sopraffare l'impero greco e catturare le sue terre per Roma. Alcuni leader della comunità ebraica si trasferirono a Roma per continuare questa alleanza e vi fondarono la comunità ebraica. Il Talmud registra anche un certo numero di volte in cui leader e studiosi della comunità ebraica si sono recati a Roma e hanno fatto appello agli imperatori a nome della comunità in Terra d'Israele.
Trattati con rispetto
Nel complesso, i primi imperatori romani trattavano gli ebrei a Roma con tolleranza. Giulio Cesare (100-44 aEV) concesse privilegi agli ebrei romani e permise loro di possedere proprietà e amministrare i loro affari comunitari. Li ha esentati dal servizio militare a causa del loro obbligo di osservare le leggi alimentari ebraiche e il sabato. Dopo il suo assassinio, è registrato che gli ebrei piansero con molto pianto.
Anche Augusto (27 aEV-14 dC) trattava gli ebrei con rispetto. Oltre ai loro continui diritti, approvò la riscossione di una tassa annuale dagli ebrei romani per il Tempio di Gerusalemme. Addirittura provvide, con la moglie imperatrice Livia, a mandare in dono continuativo un toro e due agnelli da dare in olocausto al Tempio.
L'antisemitismo apparve durante questo periodo, spesso in risposta alle preoccupazioni dei romani che gli ebrei stessero cercando di incoraggiare la conversione al giudaismo, che fu severamente punito. Poiché gli ebrei non fanno proselitismo, è possibile che questo risentimento fosse diretto ai primi cristiani, che promuovevano la conversione tra i romani e che, all'epoca, erano ancora considerati ebrei.
In risposta a questa preoccupazione, due volte durante questo periodo, nel 19 d.C. e nel 49-50 d.C., gli ebrei furono esiliati da Roma. Le osservanze religiose ebraiche divennero oggetto di critiche durante il I e l'inizio del II secolo EV da parte di personaggi letterari famosi come Plinio il Vecchio, Seneca e Tacito. Nel difendere qualcuno accusato di truffa agli ebrei, il famoso oratore e avvocato Cicerone si lamentò che in aula erano presenti troppi ebrei.
schiavi ebrei
Durante le guerre giudaiche prima e dopo la distruzione del Secondo Tempio, decine di migliaia di ebrei prigionieri dalla Terra d'Israele furono portati a Roma come schiavi. Molti prigionieri ebrei divennero gli operai edili/schiavi che costruirono l'Anfiteatro Flavio, più popolarmente conosciuto come il Colosseo . La costruzione del Colosseo fu finanziata dai soldi guadagnati da Roma con la distruzione del Secondo Tempio. È una dolorosa ironia in quanto è stato costruito con fondi destinati al Tempio - un luogo di pace - ed è stato invece utilizzato per un luogo di omicidio. Negli anni a venire migliaia (inclusi molti ebrei) sarebbero morti nel Colosseo come “intrattenimento” per la popolazione romana.
Assedio e distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani. Dipinto c.1504
Gli ebrei sopravvissuti o riscattati entrarono a far parte della crescente comunità ebraica. È documentato che c'erano quattro illustri famiglie tra gli ebrei portati da Tito dopo la distruzione del Secondo Tempio. Erano rinomati a Roma come le famiglie delMansi, dePommes, delVecchio e deRossi. Molti eminenti leader e studiosi ebrei italiani hanno fatto risalire la loro discendenza a queste famiglie.
In particolare, le guerre tra Roma e gli ebrei in Terra d'Israele non hanno influenzato il modo in cui i romani vedevano gli ebrei a Roma, in generale. Non è inoltre chiaro se i decreti antisemiti in Terra d'Israele ( ad esempio , sotto Adriano) e nelle province orientali si applicassero agli ebrei di Roma.
La comunità ebraica romana era saldamente radicata e influente nella seconda metà del I secolo EV Sebbene molte sinagoghe siano menzionate negli scritti dell'epoca, nessuna di queste sinagoghe si è conservata.
Ascesa del cristianesimo, ascesa dell'antisemitismo
Con l'ascesa del cristianesimo, la situazione degli ebrei a Roma iniziò a deteriorarsi rapidamente e la legislazione antiebraica divenne comune. Dalla fine del sesto secolo in poi, i papi erano i governanti di Roma, e la situazione degli ebrei e dell'intera area dipendeva da quale papa era il sovrano e da come si sentiva nei confronti degli ebrei.
Nello studio della storia romana è sorprendente apprendere le leggi antisemite istituite - e spesso innovate - a Roma. Queste "innovazioni" sarebbero state imitate dagli antisemiti per i secoli a venire. Ad esempio, a Roma fu emanata una legge che stabiliva che gli ebrei dovevano indossare abiti distinti, spesso un distintivo giallo o un cappello giallo stravagante . Fu a Roma che gli ebrei furono limitati a dove potevano risiedere - vale a dire, un ghetto - che non aveva uno spazio adeguato per il numero di persone che vivevano lì.
Codice Manesse, Bibliotheca Palatina di Heidelberg
Gli ebrei furono anche perseguitati con tasse aggiuntive, limiti alle professioni in cui potevano lavorare, costretti a partecipare a sfilate degradanti e obbligati a rendere omaggio a un Papa appena nominato in una cerimonia che era spesso umiliante per i leader ebrei. Erano limitati nella costruzione di nuove sinagoghe, anche se le esigenze della comunità lo giustificavano.
Gli ebrei erano anche perseguitati nel modo in cui trattavano i morti e gli era proibito scrivere qualsiasi identificazione sulle lapidi o recitare salmi durante un funerale. Come parte del loro desiderio di convertire la comunità, gli ebrei furono anche costretti ad ascoltare sermoni settimanali predicando il cristianesimo in alcune delle tante chiese che circondavano il ghetto. Come e quando ciascuno di questi decreti veniva applicato variava. Molti di questi decreti antisemiti furono particolarmente severi durante la Riforma, come vedremo.
Eventi notevoli per gli ebrei da Costantino fino al Rinascimento
La sequenza temporale sottostante descrive eventi importanti per gli ebrei a Roma da Costantino fino al Rinascimento e illustra le gravi sfide che gli ebrei di Roma hanno dovuto affrontare. (Nota: le date indicate per i governanti si riferiscono alle date in cui erano al potere.)
Costantino il Grande (306-336) si convertì al cristianesimo nel 312. Emanò decreti che rendevano ebrei e pagani cittadini di seconda classe. Ha proibito il matrimonio tra ebrei e cristiani e ha reso la violazione di questo ordine punibile con la morte. Nei suoi editti, gli ebrei vengono per la prima volta definiti "vergognosi" e "spregevoli e perversi".
Gli ebrei di Roma ricevettero una breve tregua quando Giuliano l'Apostata divenne imperatore (361-363). Uno dei suoi primi atti fu l'abolizione del Fiscus Judaicus, la tassa ebraica che esisteva da 300 anni, e sotto il suo governo gli ebrei non furono perseguitati.
Il suo successore, Valentiniano (364-375), liberò le sinagoghe dall'obbligo di acquartierare i soldati.
Nel 387-388 le sinagoghe di Roma furono distrutte dalla folla cristiana.
Papa Gregorio I (590-604) proibì di emanare leggi persecutorie e si oppose al battesimo forzato. In una lettera, ha scritto che "proprio come agli ebrei nelle loro comunità non può essere concessa alcuna libertà oltre la misura loro assegnata dalla legge, così essi, d'altra parte, non devono subire alcuna violazione dei loro diritti".
Luigi II (855-75) proclamò nell'855 che tutti gli ebrei italiani dovevano lasciare il paese prima del 1° ottobre. Quest'ordine, però, non ebbe effetto.
Papa Alessandro III (1159-1181) era favorevole agli ebrei - quando aveva bisogno di soldi. Beniamino di Tudela descrive quanto fossero contenti gli ebrei sotto di lui e che li proteggesse. Eppure, al Terzo Concilio Lateranense del 1179, papa Alessandro III denunciò con forza l'impiego di cristiani da parte di ebrei e decretò severe condanne per le infermiere che entravano al servizio di ebrei.
Papa Bonifacio VIII (1294-1303) umiliò una delegazione ebraica in visita che era stata inviata per congratularsi con lui per la sua ascesa.
Papa Bonifacio IX (1389-1404) favorì una successione di medici ebrei e riconobbe i diritti degli ebrei come cittadini.
Papa Eugenio IV (1431-47) approvò una legislazione antiebraica nel Concilio di Costanza.
Papa Innocenzo III (1198-1216), al Concilio Lateranense IV, nel 1215, decretò che ebrei e musulmani dovevano indossare distintivi identificativi, era vietato ricoprire cariche pubbliche e dovevano condonare gli interessi sui prestiti concessi ai crociati.
Papa Onorio III (1216-1227) demolì le nuove sinagoghe di Roma.
Papa Gregorio X (1271-1276) confermò la bolla che concedeva protezione agli ebrei e aggiunse una clausola secondo cui ai cristiani non dovrebbe essere permesso di testimoniare nelle cause contro gli ebrei. Ha anche dichiarato falsa "l'accusa di sangue".
Papa Niccolò IV (1288-1292) favorì gli ebrei di Roma. Il suo medico ebreo Isaac ben Mordecai lo informò che il clero di Roma trattava gli ebrei con crudeltà, violava i loro diritti e rubava le loro proprietà. Niccolò IV è intervenuto e ha posto fine a tutto ciò.
Bonifacio VIII, affresco di Giotto nella Basilica di San Giovanni in Laterano
Papa Bonifacio VIII (1294-1303) disprezzò gli ebrei quando divenne sovrano. Quando gli ebrei vennero a rendergli omaggio, come richiesto dalla legge, gli presentarono un rotolo della Torah. Il papa gliela restituì subito con insulti verbali alla religione ebraica. Sotto il suo governo, la comunità ebraica ha sofferto terribilmente. Aveva un'inquisizione attiva e molti ebrei furono denunciati e puniti. In un caso, il rabbino della comunità è stato bruciato sul rogo per un'accusa che avrebbe distrutto l'intera comunità se non l'avesse presa interamente su di sé.
Papa Giovanni XXII (1316-1334) ordinò il rogo del Talmud a Roma nel 1321. I membri più influenti della comunità usarono ogni mezzo per impedire l'esecuzione di questo ordine ma non furono in grado di fermarlo. Molti libri scritti a mano e insostituibili del Talmud furono bruciati pubblicamente a Shavuot del 1322. Questo fu seguito da una folla che attaccò e uccise gli ebrei (come Heinrich Heine avrebbe osservato in futuro, “Dove bruciano i libri, alla fine bruceranno anche le persone. ”)
Bruciare il Talmud
A Innocenzo VII (1404-1406) fu presentato un rotolo della Torah dai capi ebrei, come richiesto dalla legge al momento della sua nomina. Con disprezzo, glielo restituì sopra la spalla sinistra. Altri Papi avrebbero continuato questa pratica.
Papa Martino (1417-1431) emanò la Bolla del 14 febbraio 1429, che poneva gli ebrei sotto la giurisdizione del diritto civile, permetteva loro di frequentare le scuole pubbliche e creava un'esenzione per i mercanti ebrei dall'uso del distintivo ebraico.
Eugenio IV (1431-47) ebbe nei confronti degli ebrei un approccio misto, a volte positivo e poi molto negativo. La sua prima bolla, emessa l'8 febbraio 1433, proibì il pestaggio degli ebrei nei loro giorni sacri e l'uccisione non autorizzata di ebrei. Eppure, nella Bolla del 1442, proibì agli ebrei di studiare diritto civile o di lavorare come artigiani e abolì i tribunali ebraici. Questa bolla è stata applicata rigorosamente. Dopo che diverse congregazioni romane raccolsero ingenti somme di denaro, riuscirono a far ritirare questa bolla. Restava però in vigore una clausola che tassava la comunità romana a 1.000 scudi.
Paolo II (1464-1471) introdusse una pratica particolarmente umiliante che sarebbe rimasta in vigore a fasi alterne nei decenni a venire. Creò lo spettacolo delle corse podistiche durante la “Settimana del Carnevale” per intrattenere le messe romane prima delle privazioni della Quaresima. Gli ebrei dovevano partecipare alle gare, a volte con abiti umilianti e talvolta senza vestiti, in quella che era conosciuta come la corsa degli ebrei.
Grandezza religiosa nonostante la persecuzione
Nonostante le continue persecuzioni e le difficoltà di vivere a Roma, l'apprendimento della Torah e la vita religiosa continuarono. L'umiliazione e la persecuzione da parte dei cristiani non indussero gli ebrei a convertirsi, e continuarono a vivere la loro vita con orgoglio e fedeltà alla loro eredità. Le tradizioni ebraiche romane ( minhagim ) seguivano quelle praticate nella Terra d'Israele, e la loro liturgia era unica conosciuta come Nusach Italki.
Oggetti rituali ebraici raffigurati in vetro dorato del II secolo proveniente da Roma
L'apprendimento della Torah a Roma era incentrato sulla yeshiva locale, Mesivta de Masa Romi.
Tra i più noti studiosi della Torah di Roma nel Medioevo ci sono:
Reb Nosson ben Yechiel (1030-1106) scrisse l'Aruch, un dizionario talmudico essenziale e di classe.
Il rabbino Tzikdkiya ben Avraham Anav Harofei (1230-1300) scrisse lo Shibolei Haleket , uno dei primi scritti italiani che codificava la legge ebraica. La tradizione lo identificava come discendente della famiglia del Mansi, come accennato in precedenza.
Il rabbino Yechiel ben Yekusial Anav (XIII secolo), anch'egli discendente della famiglia delMansi, scrisse il Sefer Tanya, una versione abbreviata dello Shibolei Haleket, e lo scriba del famoso manoscritto di Leida del Talmud Yerushalmi, che è l'unico completo esistente manoscritto del Talmud Yerushalmi.
Il rabbino Ovadyah Sforno (1475-1550) visse a Roma per molti anni e fu un brillante leader della Torah. Su raccomandazione del cardinale Grimani, insegnò l'ebraico all'umanista cristiano Johannes Reuchlin. Probabilmente era a causa della loro relazione che Reuchlin era un buon amico degli ebrei del suo tempo. Reuchlin fu nominato giudice per decidere se il Talmud fosse dannoso e dovesse essere bruciato. La sua decisione favorevole in favore degli ebrei li salvò da quel destino. Il rabbino Ovadyah era anche uno stretto conoscente del futuro re di Francia, Enrico II, a causa delle sue visite a Roma. Il rabbino Ovadyah ha mantenuto i contatti e ha scambiato lettere con lui su argomenti filosofici. L'eredità di Rabbi Ovadyah Sforno continua con il suo commento Sforno sul Chumash che è studiato in tutto il mondo fino ad oggi.
Il Rinascimento
Gli ebrei di Roma furono partecipanti attivi e beneficiari dei cambiamenti del Rinascimento nell'istruzione e nell'economia. Gli ebrei divennero artigiani, banchieri e mercanti. Complessivamente, al tempo del Rinascimento, la persecuzione degli ebrei diminuì a causa del calo del livello di osservanza religiosa dei capi e della popolazione. Tuttavia, questo cambierebbe drasticamente con l'avvento della Riforma.
Leone X (1513-1521), papa Medici, non esigeva più che gli ebrei indossassero i loro distintivi identificativi e rimosse alcune tasse ebraiche. In particolare, ha permesso agli ebrei di costruire una macchina da stampa, il che è stato un enorme vantaggio per gli ebrei di poter stampare sefarim piuttosto che scriverli a mano. Sotto il suo regno, gli ebrei furono così stupiti dalla pace di cui godevano che inviarono una lettera agli ebrei a Gerusalemme chiedendo se il Messia fosse arrivato.
Papa Paolo III (1534-50) permise agli ebrei espulsi da Napoli, dalla Terra d'Israele e dall'Africa di stabilirsi a Roma. Abolì le rappresentazioni della passione nel Colosseo, in cui gli ebrei erano stati spesso assassinati. Concesse anche il permesso (1545) ad Antonio Bladao, Isaac ben Immanuel de Lattes e Benjamin ben Joseph Arignano di fondare una tipografia ebraica a Roma. Come accennato, la capacità di stampare libri era molto richiesta dal "Popolo del Libro", quindi questo è stato molto apprezzato. Sfortunatamente, questo privilegio è stato spesso revocato.
La riforma: ritorno ai secoli bui della persecuzione
Sotto la Riforma, ogni vantaggio per la comunità ebraica del Rinascimento scomparve. In risposta alla Riforma protestante , il Papa avrebbe agito duramente nei confronti di qualsiasi non cattolico, e la comunità ebraica romana ha sopportato il peso maggiore di questo approccio.
L'aspetto più lampante di questa asprezza fu probabilmente l'istituzione di un ghetto. Il ghetto si trovava in una zona indesiderabile di Roma che il Tevere spesso allagava. Era un chilometro quadrato ed era abitato da più di 10.000 persone. Per creare più spazio, gli ebrei costruirono case più alte, bloccando la luce del sole. Sebbene la comunità investisse molto per mantenere pulito il ghetto, ciò non era facile e le malattie si diffondevano rapidamente.
Un cortile nel Ghetto Ebraico di Roma (revealedrome.com)
Inoltre, gli ebrei dovevano presentare una richiesta annuale formale per il permesso di continuare a vivere nel ghetto. All'Arco di Tito si svolgeva una cerimonia umiliante in cui il rabbino rendeva omaggio al Caparione (il consigliere comunale), il quale rispondeva picchiando il rabbino, segno che gli ebrei potevano continuare a vivere nel ghetto. Per demoralizzare ulteriormente la comunità ebraica, fu eretta un'alta croce proprio di fronte al cancello del ghetto con incise parole ebraiche: "Ho steso tutto il giorno le mie mani verso un popolo ribelle" (Isaia 65: 2 ) . Il ghetto era anche circondato da chiese.
Durante la Riforma, gli ebrei erano estremamente limitati nelle loro possibilità di lavoro. La letteratura talmudica era vietata a Roma e le incursioni nel ghetto erano comuni per garantire che questa regola fosse seguita. Gli ebrei furono costretti ad ascoltare i discorsi dei sacerdoti come parte del tentativo del papa di convertirli.
Papa Paolo IV (1555-1559) fu uno dei peggiori papi per gli ebrei. Creò il ghetto, decretando che tutti gli ebrei dovevano essere nel ghetto ogni sera e che era proibito uscire di casa durante la notte. Gli ebrei erano banditi dalla maggior parte delle occupazioni e dovevano indossare un cappello giallo. Gli ebrei non potevano possedere alcuna proprietà al di fuori del ghetto. Per inciso, la data in cui fu firmato il suo severo decreto corrispondeva alla data ebraica di 14 Tammuz. La data in cui è stato reso pubblico corrispondeva al 9 di Av, Tishah B'Av .
Pio IV (1559-66) trattava benevolmente gli ebrei. Ha deviato le acque del Tevere in modo che il ghetto fosse meno soggetto a allagamenti. Ha permesso agli ebrei di avere sedi di attività al di fuori del ghetto. Ha anche permesso che il Talmud fosse nuovamente stampato.
Papa Pio V (1566-1572) espulse gli ebrei dallo Stato Pontificio, ad eccezione di quelli di Roma e Ancona.
Il 1 settembre 1577, Papa Gregorio XIII (1572-1585) decretò che ogni sabato gli ebrei dovevano assistere ai sermoni che predicavano la conversione. Una seconda bolla, il 1 settembre 1584, ordinava che a queste prediche partecipassero almeno 100 uomini e 50 donne.
Una bolla emessa il 1 giugno 1581 concedeva all'Inquisizione il diritto di procedere contro gli ebrei nei casi di blasfemia, culto dei demoni ed eresia. Di conseguenza, un convertito al giudaismo di nome Joseph Sanalbo fu messo al rogo il 27 Shevaṭ nel 1583.
Sisto V (1585-90) protesse la comunità ebraica e ordinò addirittura di fustigare i cristiani che durante il carnevale insultavano gli ebrei. Nel 1587 furono costruite delle mura intorno al cimitero ebraico per proteggerlo. Il Ghetto fu ampliato nel 1588 a causa del crescente numero di ebrei, soprattutto perché in questo periodo la situazione finanziaria degli ebrei migliorò. L'industria della seta era stata introdotta nello Stato Pontificio su consiglio di un ebreo di nome Magino di Gabriele e, per riconoscenza, il Papa gli concesse diversi privilegi.
Papa Clemente IX (1667-1669) pose fine alla Corsa degli Ebrei al carnevale, che a questo punto prevedeva un degradante corteo di cento Ebrei su asini, con il rabbino che li guidava, rivolti verso la coda. Tuttavia, questa corsa sarebbe stata ripristinata nuovamente nei prossimi anni.
Innocenzo XIII (1720-24) e Benedetto XIII (1724-30) rinnovarono le bolle antiebraiche emanate da Paolo IV e Pio V.
La lunga strada verso la libertà
Con la diffusione dei punti di vista liberali, la comunità ebraica di Roma ha beneficiato della diminuzione delle persecuzioni e dell'aumento dei privilegi. Tuttavia, il processo di apertura delle mura del ghetto può essere descritto come "un passo avanti e due indietro".
Clemente XIV (1769-1774) liberò la comunità ebraica dalla giurisdizione esterna e dal controllo dell'Inquisizione. Lui, e il suo successore Pio VI (1775-1800), si sforzò di promuovere il commercio e l'industria ebraica fino a quando non ci fu un forte contraccolpo a questo approccio liberale. In risposta, sono tornati agli editti precedenti. Agli ebrei fu nuovamente proibito di lasciare il loro ghetto e persino di erigere monumenti sulle loro tombe.
La condizione degli ebrei romani cambiò improvvisamente quando il generale francese Berthier entrò a Roma con le truppe francesi il 15 febbraio 1798. Il papa lasciò Roma cinque giorni dopo e gli ebrei furono dichiarati liberi cittadini. La comunità ebraica ha festeggiato con grande gioia.
Ben presto scoprirono che la loro libertà era solo parziale. Fu istituita una Guardia Nazionale e agli ebrei fu proibito di aderirvi e poi permesso. Quindi, gli ebrei dovevano pagare un'enorme somma di denaro al governo. Il 16 luglio 1798 un ebreo di nome Ezekiel Morpurgo fu nominato senatore. Quando i napoletani invasero Roma, posero fine al governo francese e imposero nuove tasse agli ebrei.
Papa Pio VII (1800-23) cercò di migliorare la ridotta condizione finanziaria degli ebrei. Fu esiliato per qualche tempo sotto Napoleone e il ghetto fu autorizzato a rimanere aperto. Caduto Napoleone, i cancelli del ghetto furono nuovamente chiusi e l'Inquisizione ricominciò.
I papi Leone XII (1823-29) e Pio VIII (1829-31) rinnovarono con vigore gli editti antisemiti medievali. Alla morte di Leone XII, gli ebrei - che avevano già sperimentato l'emancipazione - abbatterono con aria di sfida le mura del ghetto. Tuttavia, ciò non ha cambiato la realtà e i decreti antisemiti, compreso l'ascolto forzato dei sermoni di conversione, sono continuati.
Gregorio XVI (1831-46) era in debito con la famiglia Rothschild per l'ingente prestito che gli avevano fornito, ma sotto il suo regno furono ricostruite le mura del ghetto che erano state distrutte. Ha anche chiesto alla comunità ebraica di dargli un rotolo della Torah come segno di fedeltà nei suoi confronti.
Pio IX (1846-1878), probabilmente a causa delle ondate di liberalismo che attraversavano l'Europa, compì alcuni atti positivi per la comunità ebraica. Ha abolito la corsa degli ebrei al carnevale, ha dato soldi ai poveri ebrei e ha inviato soccorsi alla comunità quando le strade erano allagate. Concesse ad alcuni ebrei il permesso di vivere fuori dal ghetto. In particolare, il 17 aprile 1848, il Papa ordinò la rimozione delle mura del ghetto. Tuttavia, in seguito mostrò segni di rammarico, scrivendo in una lettera al re Leopoldo II: "Vostra Altezza non ignora il fatto che lo spirito della Chiesa ... è sempre stato quello di impedire ai cattolici il più possibile di avere qualsiasi contatto con il infedeli… Altrimenti aprirà la strada a richieste di altri diritti civili per gli ebrei e altri non cattolici”.
Papa Pio IX è anche famigerato per il suo ruolo nel caso Edgar Mortara , in cui un bambino ebreo di sei anni è stato sottratto con la forza ai suoi genitori e rapito dalla chiesa. Una serva che lavorava per la famiglia affermava di averlo battezzato segretamente; quindi, era un cristiano. Nonostante le disperate suppliche della sua famiglia e le proteste internazionali a suo favore da parte sia di ebrei (compreso Sir Moses Montefiore, che si recò personalmente a Roma per appellarsi al Papa ma non ottenne nemmeno un'udienza) e non ebrei (comprese le lettere al Papa da Francesco Giuseppe d'Austria e Napoleone III di Francia) , il Papa non lo abbandonò e lo elevò personalmente come cristiano. Tragicamente, Edgard rimase all'interno della chiesa cattolica e prese il nome di Pius in ossequio al Papa che lo aveva preso. I genitori di Edgar Mortara sono morti senza che il loro bambino fosse loro restituito.
La Roma ebraica del Novecento
Nel 1870, l'Italia fu unita come nazione sotto il re Vittorio Emanuele. Il ghetto fu definitivamente e definitivamente abolito e agli ebrei fu concessa la piena cittadinanza. Tuttavia, gli ebrei avrebbero continuato a vivere intorno al ghetto che era stata la loro casa per tanti anni.
Gli ebrei si integrarono rapidamente e completamente nella società italiana che li aveva respinti per secoli ma che ora accolsero con favore il loro coinvolgimento. Gli ebrei divennero influenti nell'istruzione, nell'esercito e nel governo. Un ebreo, Ernesto Nathan, fu sindaco di Roma dal 1907 al 1913. Un altro politico ebreo, Luigi Luzzatti, prestò servizio per breve tempo come primo ministro italiano dal 1910 al 1911.
Diversi ebrei erano tra gli stretti consiglieri del primo ministro Benito Mussolini (1883-1945) e c'erano ebrei attivi in ogni ramo del governo fascista.
In una svolta inaspettata della storia, Roma fu un luogo relativamente positivo per gli ebrei durante la seconda guerra mondiale. Sebbene Mussolini fosse alleato di Hitler, né lui né il suo governo cercarono di attuare le politiche antisemite naziste, nonostante le pressioni della Germania.
Nel 1943, quando il Reichsfuhrer nazista Heinrich Himmler fu inviato in Italia per occuparsi del "problema ebraico", i 12.000 ebrei di Roma erano in pericolo mortale. Questo è un chiaro esempio di quale differenza abbia fatto la popolazione di un paese nella situazione ebraica durante l'Olocausto. In luoghi come la Polonia, l'Ucraina e l'Ungheria, la popolazione era generalmente apatica o sosteneva e assisteva i nazisti nel loro assassinio degli ebrei. In Italia, molti vicini non ebrei e funzionari governativi hanno protetto gli ebrei dai nazisti. Si diceva che per ogni ebreo catturato dai nazisti, dieci potessero scappare con l'aiuto della popolazione solidale che li circondava. Per questo motivo, circa 10.000 ebrei romani si nascosero e sopravvissero alla guerra.
Membri della Brigata Ebraica, Italia, marzo 1945
I nazisti chiesero un riscatto di 110 libbre d'oro in cambio della sicurezza degli ebrei, che gli ebrei consegnarono nel settembre 1943. Tuttavia, nell'ottobre 1943, i nazisti radunarono 1.259 ebrei e li costrinsero a salire sui treni per Auschwitz. Dei deportati, solo 16 sopravvissero alla guerra. Nel 2000, alla stazione Tiburtina, luogo delle deportazioni, è stata scoperta una lapide per onorare la memoria di questi ebrei romani uccisi dai nazisti.
Il Papa ospitò alcuni ebrei all'interno del Vaticano, che era considerato uno stato sovrano neutrale durante la seconda guerra mondiale. In effetti, l'unica volta in cui Papa XII protestò contro le azioni dei nazisti fu quando vennero a Roma, e c'era il rischio che prendessero "i suoi ebrei". Il concetto degli “Ebrei del Papa” era basato sul dogma cristiano che richiede agli Ebrei di continuare ad esistere come “Testimoni” della “Seconda Venuta” come spiegazione del motivo per cui gli Ebrei continuano ad esistere.
Le forze americane liberarono la città il 4 giugno 1944. Gli ebrei che si erano nascosti uscirono e poterono partecipare alla cerimonia di liberazione che si tenne nella sinagoga principale di Roma.
Roma Oggi
Oggi a Roma vivono circa 15.000 ebrei, con una dozzina di sinagoghe ortodosse sefardite e ashkenazite. La sinagoga più bella è il Tempio Maggiore di Roma. L'antica Nusach Italki, la distinta liturgia degli ebrei italiani sin dai primi tempi dei romani, continua ad essere pregata. Il rabbino capo italiano officia presso la Grande Sinagoga di Roma e presiede il consiglio rabbinico del Paese.
La comunità ha subito un devastante attacco terroristico nel 1982 durante la festa di Shemini Atzeret. I terroristi dell'OLP hanno aperto il fuoco sui membri della comunità dopo il servizio, uccidendo un bambino di due anni e ferendone altri 37. Da quel momento, la sicurezza nelle istituzioni ebraiche in Italia è stata serrata.
Eppure, nel complesso, gli ebrei a Roma sperimentano l'uguaglianza con i loro concittadini italiani.
Tornando al punto di partenza
L'Arco di Tito si trova nel cuore di Roma, a pochi passi dal Colosseo. Tito lo costruì per celebrare la vittoria dei romani sugli ebrei d'Israele. Con dolorosa chiarezza, l'arco raffigura gli ebrei presi come schiavi, con la menorah e altri vasi del Tempio trasportati come bottino a Roma.
Il famoso leader della Torah, il rabbino Yosef Shlomo Kahaneman, noto come Ponevezher Rav, si recò a Roma con il suo fedele compagno, il dottor Moshe Rothschild, e insegnò la Torah alla Yeshiva Shearis HaPleitah . Un giorno, il rabbino Kahaneman chiese di essere portato al famoso Arco di Tito.
Quando arrivarono all'Arco, si avvicinò, lo guardò con disprezzo e ci sputò sopra. Alzò la voce e gridò: “Tito, Tito! Pensavi di distruggere il Tempio e sconfiggere il popolo ebraico! Eppure cosa resta di te, Tito? Niente! Eppure cosa resta di noi? Possiamo essere trovati ovunque, seduti e ad imparare la Torah in tutto il mondo. Siamo vittoriosi. Il popolo ebraico continua a vivere! Tito, Tito, abbiamo vinto!"
Rabbino Menachem Levine
Il rabbino Menachem Levine è l'amministratore delegato di JDBY-YTT, la più grande scuola ebraica del Midwest. Ha servito come Rabbino della Congregazione Am Echad a San Jose, CA dal 2007 al 2020. È un oratore popolare e ha scritto per numerose pubblicazioni. Il sito web personale di Rabbi Levine è https://thinktorah.org .
https://aish.com/the-jewish-history-of-rome/?src=ac
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